Civilização: Ocidente x Oriente e as origens do conflito global, título original em inglês, Civilization: The West and the Rest, de Niall Ferguson, foi publicado no Brasil em 2011, pela editora Planeta. No livro, Ferguson explora a ascensão e queda das civilizações ao longo da história, comparando o desenvolvimento do Ocidente com outras partes do mundo, especialmente o Oriente. O autor examina as razões pelas quais o Ocidente se tornou dominante no mundo, enquanto outras civilizações enfrentaram desafios e declínios.

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Breve introdução à Civilização, de Niall Ferguson

Em Civilização: Ocidente x Oriente, Niall Ferguson argumenta que fatores como a Revolução Industrial, a ciência, a propriedade privada, as instituições políticas e econômicas, bem como a cultura, desempenharam papéis significativos na formação da civilização ocidental. Com essa linha de raciocínio, Ferguson aborda questões históricas, econômicas e culturais, procurando entender as dinâmicas que moldaram o mundo moderno e os conflitos entre diferentes civilizações. Para o autor, o declínio do Ocidente não é algo inevitável, mas afirma ser importante compreender as lições da história para moldar o futuro de maneira mais positiva.

Ferguson considera a Revolução Industrial como um dos principais pontos de virada na história do Ocidente, que teve implicações profundas para o desenvolvimento econômico e para as relações globais. A partir dessa perspectiva, busca compreender as causas subjacentes à Revolução, destacando fatores como a combinação de capital disponível, inovação tecnológica, mão de obra qualificada, recursos naturais abundantes, comércio global e o ambiente legal propício ao empreendedorismo. O autor argumenta que esses elementos, interconectados, criaram as condições ideais para a transformação econômica no Ocidente, que sobrepujaram as civilizações orientais, calcadas em valores opostos a esses.

Aspectos impulsionadores do desenvolvimento ocidental segundo Ferguson

Outros aspectos abordados por Ferguson, em Civilização, são o desenvolvimento da medicina, da ciência, a proteção à propriedade privada, a competição, como as condições propícias para o incremento do consumo e do trabalho, como fatores impulsionadores do desenvolvimento ocidental.

Medicina

Especialmente, acerca da medicina, Ferguson ressalta as inovações, sobretudo a partir do Iluminismo, de práticas médicas, que transformaram o cotidiano da população, dando impulso a melhores condições de vida. O autor menciona os avanços na cirurgia ocidental, incluindo práticas assépticas, que revolucionaram a capacidade dos médicos de realizar procedimentos cirúrgicos de forma mais segura e eficaz e como esses avanços na medicina contribuíram para uma melhora significativa na qualidade de vida das pessoas no Ocidente, incluindo uma redução nas taxas de mortalidade infantil e uma maior expectativa de vida.

Propriedade privada

Em Civilização, Ferguson destaca que a proteção da propriedade privada gerou um ambiente de incentivos para o trabalho, onde indivíduos e empresas sentiram-se estimulados a investir em empreendimentos produtivos e inovação. Assim, o autor aponta a proteção à propriedade, como um dos pilares do capitalismo e do desenvolvimento econômico ocidental em relação ao Oriente.

Competição

Calcado na ideia de propriedade privada como um dos fatores impulsionadores do desenvolvimento ocidental, o autor explora, também, um outro aspecto, de primazia ocidental sobre o Oriente. Ferguson aponta que a competição econômica entre nações, empresas e indivíduos como tendo desempenhado um papel fundamental para isso. Ele argumenta que a busca pelo sucesso econômico estimulou a inovação, a produtividade e o desenvolvimento de mercados eficazes. Discute, ainda, como a competição política, especialmente no contexto da rivalidade entre nações e o surgimento de estados poderosos levou a alianças, conflitos e mudanças na ordem mundial, impulsionando o desenvolvimento.

Conclusão

Em sua obra “Civilização: Ocidente X Oriente e as Origens do Conflito Global”, Niall Ferguson apresenta uma análise abrangente da história do Ocidente, destacando os fatores que contribuíram para seu sucesso e influência ao longo do tempo. Através de uma abordagem interdisciplinar que abrange economia, política, tecnologia, cultura e medicina, Ferguson explora as complexas dinâmicas que moldaram a civilização ocidental e a colocaram em confronto com outras civilizações, especialmente as do Oriente.

Alguns dos temas centrais da obra incluem a importância da propriedade privada, a competição como motor de progresso, a inovação tecnológica, a evolução política, a globalização e o impacto da medicina no desenvolvimento da sociedade. Ferguson argumenta que o Ocidente se destacou devido a seu compromisso com princípios como a proteção da propriedade privada, a busca pela inovação e o desenvolvimento de instituições políticas e econômicas sólidas.

Ao mesmo tempo, o autor não ignora os desafios e contradições que surgiram ao longo da história do Ocidente, incluindo desigualdades econômicas, conflitos internos e externos, bem como questões éticas. Ferguson também destaca a interconexão do Ocidente com outras partes do mundo, especialmente o Oriente e a África, e como essas interações moldaram as relações globais.

Em última análise, “Civilização” oferece uma narrativa complexa e provocativa sobre a ascensão do Ocidente e as questões contemporâneas de conflito e colaboração, e aspectos da exploração, entre civilizações. A obra de Ferguson estimula a reflexão sobre as lições da história e as implicações do passado no mundo atual, fornecendo uma visão abrangente das forças que moldaram a civilização ocidental e seu papel no cenário global.

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